Menopausia temprana: preguntas y respuestas

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¿A qué edad ocurre la menopausia temprana?

La mayoría de mujeres comienza a transitar hacia la menopausia (una fase llamada «perimenopausia») en algún momento entre los 45 y los 55 años. La edad promedio para el inicio de la menopausia (cuando empieza a retirarse definitivamente la menstruación) es de 51 años.

La menopausia temprana, por otro lado, suele ocurrir antes de los 45 años y se dice que afecta hasta al 5% de las mujeres.

Si una mujer alcanza la menopausia antes de los 40 años, el término correcto para denotarla es menopausia prematura, que es mucho más rara que la menopausia temprana, ya que afecta aproximadamente al 1% de las mujeres.

¿Cuáles son los síntomas de menopausia temprana?

Los síntomas de menopausia temprana son los mismos que afectan a las mujeres durante la menopausia natural.

Entre los síntomas más importantes de la menopausia temprana se encuentran los ciclos menstruales irregulares, que pueden caracterizarse por una mayor frecuencia (ciclos más largos), sangrado abundante y manchado entre períodos. También es posible que la menstruación ocurra al azar durante unos meses.

Otros síntomas típicos de la menopausia temprana incluyen:

• Síntomas físicos: sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, problemas para dormir, dolores de cabeza
• Síntomas psicológicos/emocionales: ansiedad, irritabilidad, cambios de humor, depresión

Estos y otros síntomas suelen ser más intensos en los años previos a la última menstruación de la mujer, es decir, durante la perimenopausia.

¿Qué puede desencadenar la menopausia temprana?

Los científicos no están seguros de por qué algunas mujeres alcanzan la menopausia a una edad más temprana. De hecho, hasta en el 60% de los casos, no se puede identificar la causa exacta.

Sin embargo, estudios científicos han identificado ciertos factores que aumentan la probabilidad de una menopausia temprana o prematura, entre ellos:

• Antecedentes familiares, como tener una madre que llegó a la menopausia a una edad temprana
• Factores de estilo de vida, incluidos el tabaquismo o la obesidad
• Antecedentes reproductivos, como un inicio temprano de la menstruación (antes de los 12 años) o no tener hijos
• Anomalías cromosómicas, como el síndrome de Turner o el síndrome del cromosoma X frágil
• Enfermedades autoinmunes, como enfermedad de la tiroides o la artritis reumatoide

La menopausia temprana también puede ser provocada por una ooforectomía, que consiste en la extirpación quirúrgica de los ovarios. Debido a que estos órganos producen hormonas reproductivas, su eliminación desencadenará inmediatamente la menopausia.

¿Cuáles son las consecuencias de la menopausia temprana?

Sin duda, para las mujeres entre 30 y principios de los 40 años, un inicio temprano de la menopausia conlleva ciertas consecuencias relacionadas con la salud.

La infertilidad es a menudo la consecuencia más difícil de aceptar de la menopausia temprana. Luego de su último período, las mujeres ya no pueden quedar embarazadas de forma natural. Si se desea un embarazo, se debe recurrir a la fecundación in vitro (FIV) con óvulos donados, salvo que la mujer haya decidido congelar sus propios óvulos antes del inicio de la menopausia.

Iniciar la menopausia a una edad temprana también puede conllevar algunos peligros para la salud, como una mayor probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y osteoporosis. Los chequeos regulares pueden ayudar a mantener a raya esos riesgos.

¿Cómo se trata la menopausia temprana?

El enfoque para tratar la menopausia temprana gira en torno al alivio de los síntomas y la reducción de los riesgos para la salud buscando equilibrar los niveles hormonales e implementar cambios saludables en el estilo de vida. No existen tratamientos para detener o revertir la menopausia temprana.

• Estilo de vida saludable. Las mujeres pueden fortalecer sus cuerpos y mentes, equilibrar sus hormonas, aliviar sus síntomas y minimizar los riesgos para la salud a través de una dieta balanceada, actividad física diaria y la práctica de técnicas para aliviar el estrés.
• Suplementos para equilibrar las hormonas. Al actuar directamente sobre las glándulas productoras de hormonas, un suplemento como Macafem puede promover el equilibrio hormonal y aliviar los efectos de las fluctuaciones hormonales en el cuerpo. Al ser 100 % natural y rico en alcaloides beneficiosos, Macafem se puede tomar de forma segura a largo plazo.
• Suplementos fitoestrogénicos. Suplementos herbales como el cohosh negro o el trébol rojo pueden ser otra opción para las mujeres que buscan equilibrar sus hormonas de forma natural. Sin embargo, el consumo de fitoestrógenos a largo plazo puede empeorar aún más el desequilibrio hormonal.
• Terapia de reemplazo hormonal (TRH). Las mujeres que atraviesan la menopausia temprana generalmente pueden encontrar alivio en alternativas naturales, sin necesidad de llevar TRH. Sin embargo, quienes atraviesan una menopausia prematura se les suele recomendar TRH a corto plazo, a fin de disminuir potenciales riesgos para la salud. De cualquier manera, el uso de la TRH debe evaluarse individualmente, ya que se ha relacionado con graves efectos secundarios.

Si bien es cierto que la menopausia temprana toma por sorpresa a muchas mujeres, especialmente a aquellas con planes de concebir, utilizando enfoques de tratamiento adecuados y avances médicos es posible tener una vida saludable y lograr un embarazo, si así se desea.